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回转支承又有旋转支承、回旋支承等别称。回转支承在现实工业中应用很广泛，被人们称为：“机器的关节”，是两物体之间需作相对回转运动，同时又需承受轴向力、径向力、倾翻力矩的机械所需的重要传动原件，其主要的作用就是支撑机械旋转体，降低其运动过程中的摩擦系数，并保证其回转精度。相对于一般通用轴承，回转支承的旋转转速较低。
按运动元件摩擦性质不同，回转支承可分为滚动轴承和滑动轴承两大种类。其中滚动轴承已经标准化，系列化，但与滑动轴承相比它的径向尺寸，振动和噪声较大，价格也较高。其基本结构一般由外圈，内圈，滚动体和保持架四个部分组成，按照滚动体的形状，滚动轴承分为球轴承和滚子轴承两大类。
该类轴承的应用常见于大型施工机械的结构组成中，如土方机械、挖掘机、堆取料机、平地机、压路机、凿岩机械、掘进机等。其他的有混凝土机械、起重机械、工程船舶、高空作业平台等。
回转支承的应用场合除各种工程机械之外，回转支承的应用范围已经在逐渐扩大，目前类似港口设备、冶金设备、风力发电设备、钻进平台等设备平台已经开始大范围使用回转支承代替原始轴承。实际应用中，根据轴承的使用部位及使用条件，环境，来选择轴承的规格尺寸，精度等条件。配合适宜的轴承能有效确保回转支承的寿命，是回转支承寿命和可行性的前提。
